Bons sauvages

Les chefs de deux villages papous étaient sur le point de faire leur premier voyage en avion. Ils avaient aidé à construire une piste de fortune dans les montagnes inaccessibles de Nouvelle-Guinée, et avaient en échange été invités à faire parti du vol par Wulf Schienfenhôvel, un éthologiste allemand qui m'a raconté cette histoire. Les deux Papous, pas du tout effrayés de monter à bord de l'avion, firent une demande curieuse ; ils voulaient que l'une des portes latérales reste ouverte. Wulf leur expliqua qu'il faisait froid là-haut, dans le ciel, et que totalement nus à l'exception de leur traditionnel étui pénien, ils mourraient de froid. Les deux hommes répondirent que cela ne faisait rien. Ensuite, ils exprimèrent le désir d'apporter avec eux quelques grosses pierres. « Pourquoi cela ? » demanda Wulf, étonné. La réponse fut que, si le pilote avait l'amabilité de faire des cercles au-dessus du village ennemi, eux-mêmes pourrait jeter des pierres par la porte ouverte de l'avion. Évidemment, on ne donna pas suite à leur requête.

À la fin de la journée, Schienfenhôvel pouvait noter dans son journal qu'il avait assisté à l'invention de la bombe par l'homme du néolithique.

Frans de Waal

De la réconciliation chez les primates